יתרונות המנהיגות הימית
העצמה באמצעות הים נובעת מתוך תפיסה המאמינה כי באמצעות חיבור לים והקניית מיומנויות בהשטת כלי שייט, בני הנוער ירכשו ערכים שישמשו אותם בתחומים אחרים של חייהם. העצמה באמצעות הים שמה דגש על ערכים כמו:
- אמון – התלמידים לומדים לתת אמון במדריך ומגלים כי הם יכולים לתת אמון גם אחד בשני
- עבודת צוות - הפעילות הימית מזמנת התנסויות רבות בצוות המאפשרות לבני הנוער להגדיר את מקומם בו ולהתנסות במצבים המצריכים שיתוף פעולה למען השגת המטרה משותפת
- אחריות אישית וקבוצתית – הנדרשת מעצם ההפלגה בים הפתוח
- משמעת – החוויה בים מצריכה מערכת של חוקים ברורים ונורמות התנהגות שעל פיהם בני הנוער פועלים על מנת לשמור על בטיחותם מחד, ולהצליח באתגרי השייט מאידך
- יכולת אישית – תמציתה של הפעילות הימית. התלמידים חווים באמצעות השטת סירה בצוות, חתירה בקייק או הפלגה בסירת מפרש לבד – חוויה חיובית של הצלחה.
- הרחבת מושג העצמי – מודל הפעילות תואם שיטה חדשנית שפותחה בארצות הברית להרחבת צבירת הידע והחוויה של החניך. ככל שלחניך יהיו חוויות והתנסויות בתחומים שונים, כך "העצמי" יתרחב. בשעת אתגר, הילדים נאחזים ושואבים מהתנסויות אלו.
במהלך שיעורי החינוך הימי יש לתלמידים הזדמנות להציג כישורים, שלא באים לידי ביטוי בחיי היומיום של בתי הספר, כמו: התאמת הכוח הנדרש, תושייה, תגובה מהירה, אומץ לב, יכולת לסייע לחבר ולוותר לאחרים. למעשה, הפעילות בחינוך הימי תורמת לכל המימדים של האדם:
במימד הגופני היא מאפשרת לשפר את הכושר הגופני, בעיקר כוח וגמישות, וכן לשפר את הקואורדינציה ושיווי המשקל.
במימד הרגשי-חברתי היא מאפשרת העצמה של תחושת המסוגלות והיכולת להיות מנהיג ומונהג. החינוך הימי מעודד פיתוח מערכת ערכים, המאפשרת ומעודדת נטילת אחריות אישית והדדית, שיתוף פעולה, גילוי משמעת עצמית, הקפדה על אמינות ודיווח אמת, איפוק והתגברות על פחדים.
במימד ההכרתי: הפעילות מאפשרת לשפר התמצאות במרחב, ומובילה ל"ניהוג-עצמי" שמשמעותו: הערכת מצב, ניתוחו, קבלת החלטות, ביצוען והערכת המצב החדש.
הלימודים בבית ספר ניתנים בחלקם הקטן בצורה פרונטלית בכיתות, ורובם ניתנים באופן מעשי, בהתנסות בשייט על מגוון רחב של כלי שייט הכוללים:שייט באופטימיסטים (כלי שייט ליחיד), חתירה בקיאקים בודדים וזוגיים, הפלגה בסנונית (פעילות קבוצתית). כמו כן מתקיימת גם פעילות מקצועית לתלמידים מתקדמים - הפלגה בלייזרים (דגם מתקדם לשייט יחיד) וגלשני רוח.